Editorial | O Carnaval que Ilhéus precisa resgatar

Ilhéus sempre foi conhecida como a terra dos grandes carnavais — tanto os culturais quanto os antecipados. Houve um tempo em que a cidade respirava Carnaval meses antes da data oficial, atraindo multidões, turistas e grandes estrelas da música baiana. Era comum ver desembarcando em Ilhéus bandas e artistas consagrados como Chiclete com Banana (Bell Marques), Ivete Sangalo, Asa de Águia (Durval Lelys), além de Timbalada, Banda Eva e tantas outras atrações que abrilhantavam a festa.

Naquela época, Ilhéus chegou a ser reconhecida como o segundo maior Carnaval da Bahia. Hotéis lotados, comércio aquecido, bares e restaurantes a todo vapor, ambulantes trabalhando, famílias inteiras envolvidas. O Carnaval não era apenas diversão: era economia, identidade cultural e projeção nacional do nome da cidade.

Com o passar dos anos, porém, essa maior manifestação popular foi perdendo incentivo, planejamento e, principalmente, apoio do poder público. O que antes era prioridade passou a ser tratado como gasto. O resultado foi um processo lento, mas contínuo, de enfraquecimento da festa, que chegou a um ponto crítico: o risco real de desaparecimento do Carnaval ilheense como evento de relevância.

Ilhéus não combina com grandes réveillons artificiais nem com São João como principal aposta cultural. Essas festas têm sua importância, mas não dialogam plenamente com a vocação natural da cidade. Ilhéus combina com Carnaval. Somos uma cidade litorânea, de clima quente, praias extensas e forte apelo turístico. Historicamente, turistas do Sul e Sudeste sempre escolheram Ilhéus para curtir o Carnaval à beira-mar, em um ambiente único.

Hoje, o cenário é o oposto. Durante o período carnavalesco, Ilhéus chega a ficar vazia. Muitos turistas deixam de vir e, pior, grande parte dos próprios munícipes viaja para Salvador ou outras cidades em busca da festa que já tivemos aqui. Um contrassenso doloroso para quem conhece a história e o potencial do município.

O problema não é a falta de capacidade, mas a ausência de visão estratégica. Planejam-se eventos que não têm a cara de Ilhéus, que não dialogam com sua história nem com sua vocação turística. Gasta-se muito, retorna-se pouco e perde-se identidade. Carnaval não é apenas uma festa: é um produto turístico consolidado, testado e aprovado ao longo de décadas.

Há cerca de 20 anos, dizia-se ser impossível concorrer com Salvador pela contratação de grandes e médias bandas no período oficial. O cenário mudou. Hoje, essas atrações circulam por diversas praças do interior, outros estados e até fora do país. Ilhéus tem, sim, condições de resgatar o Carnaval na data oficial: com planejamento, segurança e investimento inteligente — muitas vezes menor do que o aplicado em outros eventos, mas com retorno muito mais expressivo para a economia local.

O Carnaval gera empregos temporários, aquece o turismo, fortalece a cultura, projeta a imagem da cidade e cria memória afetiva. Ignorar isso é fechar os olhos para uma das maiores vocações de Ilhéus.

Resgatar o verdadeiro Carnaval de Ilhéus não é saudosismo. É decisão estratégica, econômica e cultural. Cidade sem identidade perde força, perde turistas e perde oportunidades.

Fica aqui o apelo à Prefeitura Municipal e ao prefeito Valderico Junior, que se declara festeiro: é hora de assumir esse compromisso com a história e com o futuro da cidade. Planejamento, diálogo com o trade turístico, valorização da cultura local e coragem política são os caminhos para devolver a Ilhéus o Carnaval que ela merece.

Ilhéus tem tradição.
Ilhéus tem estrutura natural.
Ilhéus tem história.

O que falta é decisão.